Um polvorinho de marfim com cenas cinegéticas

An ivory powder flask with hunting scenes

Abstract

Com este artigo pretende-se estudar um olifante luso-africano realizado na Antiga Serra Leoa no século XVI, que no século seguinte foi transformado em polvorinho. Do olifante em marfim conserva-se um fragmento com 18 cm, enquanto as ferragens que o modificaram medem 7 cm. Esta é uma das raras peças de marfim luso-africano que se encontra disponível no mercado da arte português. Neste artigo pretende-se realçar a estima que estas peças possuíam nos inícios da época moderna na Europa, sobretudo pelas suas associações ao mundo masculino da caça e da montaria áulica. Em comparação com outros exemplos do mesmo género, esta peça apresenta uma decoração segmentada em diferentes zonas. Acena de autorreferência sugere que os artesãos africanos valorizavam o seu trabalho enquanto mestres do marfim, assunto que também pretendemos desenvolver.